Der Headliner

**english below**

“Beware of the stories you read or tell; subtly, at night, beneath the waters of consciousness, they are altering your world.”

Ben Okri ist in Nigeria geboren und lebt in London. Der renommierte und vielfach ausgezeichnete Autor und Aktivist gilt als einer der wichtigsten postkolonialen Autor*innen unserer Zeit. Sein Werk trägt Merkmale des Postmodernismus, von Yoruba-Folklore, des spirituellen sowie des magischen Realismus und nicht zuletzt des Existentialismus. Seine Texte spielen außerdem mit postmodernem Storytelling und der Frage: Was ist Realität?

Zu Okris Werk zählen bislang 10 Romane, sowie zahlreiche Gedicht- und Kurzgeschichtenbände sowie Essays, von denen einige zwar in den 1980er und 1990er Jahren ins Deutsche übersetzt wurden, jedoch mittlerweile vergriffen sind. Aktuell ist der Gedichtband Wild (Verlag Das Wunderhorn, 2014) in deutscher Übersetzung erhältlich. Sein wohl bekanntestes Buch ist The Famished Road (Vintage Books, 1992; dt. ‚Die hungrige Straße‘, Kiepenheuer&Witsch, 1995), welches 1991 mit dem Booker Prize for Fiction ausgezeichnet wurde und mit Songs of Enchantment (Johnathan Cape, 1994)und Infinite Riches (Phoenix House, 1998) eine Trilogie bildet. Die Geschichte folgt dem Erzähler, dem „Spirit-Child“ Azaro, der von Visionen und Halluzinationen heimgesucht wird, auf seiner Reise durch die sozialen und politischen Wirren einer fiktiven afrikanischen Nation folgt, welche an das kriegszerrüttete Nigeria aus Okris Erinnerung angelehnt ist. Für sein literarisches Werk wurde Ben Okri mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet, unter anderem mit dem Commonwealth Writer’s Prize for Africa, dem Aga Khan Preis und dem Chianti Rufino-Antico Fattore-Preis. Seine Bücher wurden in 27 Sprachen übersetzt.

Neben seiner Aktivität als Romancier und Poet hat Ben Okri auch ein Filmskript verfasst, eine Anthologie mit politischen Gedichten herausgegeben und eine Adaptation von Camus Der Fremde fürs Theater geschrieben. Er ist Vizepräsident des English Centre of International PEN, war als Creative Arts-Fellow Commoner am Trinity College in Cambridge und ist Fellow der Royal Society of Literature. Ihm wurde der Order of the British Empire und der Crystal Award (Word Economic Forum) für seinen besonderen Beitrag zur Kunst und zum interkulturellen Austausch verliehen. Er hält zudem Ehrendoktortitel vieler verschiedener Universitäten und ist Honorary Fellow im Mansfield College Oxford.

Im Moment schreibt er in Zusammenarbeit mit Peter Krüger die filmische Adaptation seines Romans, The Age of Magic. Sein neuer Roman, The Freedom Artist, erscheint im Februar 2019.

Ben Okri was born Nigeria and lives in London. The highly acclaimed writer and cultural activist is considered one of the most important postcolonial novelists of our time. In his work he examines the philosophical question of the nature of reality and plays with post-modern ideas of storytelling and metaphor. His writing is influenced by postmodernism, Yoruba folklore, spiritual- and magical realism and existentialism.

He has published three books of short stories, two collections of essays, three volumes of poems and ten novels, including The Age of Magic, In Arcadia and Astonishing the Gods. His most famous work is The Famished Road forwhich he was awarded theBooker Prize in 1991. The novel forms a trilogy together with Songs of Enchantment (Johnathan Cape, 1994)and Infinite Riches (Phoenix House, 1998) and recounts the story of the ‘spirit child’ Azaro who is haunted by visions and hallucinations as he traverses a fictive war ridden African nation, reminiscent of Nigeria. In addition to his fiction and poetry, he has written a film script and an adaptation Camus’ The Outsider for the British stage. He was awarded numerous international Prizes, among others the Commonwealth Writer’s Prize for Africa, the Aga Khan Prize and the Chianti Rufino-Antico Fattore prize. His work has been translated into 27 languages

As a recipient of many honorary doctorates, Ben Okri is a vice-president of the English Centre of International PEN and was presented the Crystal Award by the World Economic Forum for his outstanding contribution to the arts and to cross-cultural understanding. He has been a Fellow Commoner in Creative Arts at Trinity College, Cambridge and is a Fellow of the Royal Society of Literature. He is an honorary Fellow of Mansfield College, Oxford, and was awarded an Order of the British Empire.

At the moment he is co-writing the film of his novel The Age of Magic with Peter Krüger. His latest novel, The freedom artist, is released in February 2019.

Bücher | Books

• The Freedom Artist (Head of Zeus, 2019)
• Rise Like Lions: Poetry for the Many (als Herausgeber, Hodder Paperback, 2018)
• The Magic Lamp: Dreams of Our Age, with paintings by Rosemary Clunie (Apollo/Head of Zeus, 2017)
• The Mystery Feast: Thoughts on Storytelling (West Hoathly: Clairview Books, Ltd., 2015)
• The Age of Magic (Head of Zeus, 2014)
• Wild (Gedichte: Rider & Co., 2012)
• A Time for New Dreams (Essays; Rider & Co., 2011)
• Starbook (Rider Books, 2007)
• Tales of Freedom (Kurzgeschichten; Rider & Co., 2009)
• In Arcadia (Weidenfeld & Nicolson, 2002)
• Mental Fight (Gedichte: Weidenfeld & Nicolson, 1999; London: Phoenix House, 1999)
• Infinite Riches (Weidenfeld & Nicolson, 1998)
• A Way of Being Free (Essays; Weidenfeld & Nicolson: 1997; Phoenix House, 1997)
• Dangerous Love (Weidenfeld & Nicolson, 1996)
• Birds of Heaven (Essays; Phoenix House, 1996)
• Astonishing the Gods (Weidenfeld & Nicolson, 1995)
• Songs of Enchantment (Jonathan Cape, 1993)
• An African Elegy (Gedichte: London: Jonathan Cape, 1992)
• The Famished Road (London: Jonathan Cape, 1991)
• Stars of the New Curfew (short stories; London: Secker & Warburg, 1988)
• Incidents at the Shrine (short stories; London: Heinemann, 1986)
• The Landscapes Within (Harlow: Longman, 1981)
• Flowers and Shadows (Harlow: Longman, 1980)

Bücher (Deutsche Übersetzungen)

• Wild (Gedichte: Verlag Das Wunderhorn, 2014)
• Maskeraden und andere Erzählungen (Edition Kappa, 2001)
• Der Unsichtbare (Edition Kappa, 2000)
• Die hungrige Straße (Kiepenheuer&Witsch, 1995)
• Verfängliche Liebe (Kiepenheuer & Witsch, 1996)

Preise und Auszeichnungen

1987 Commonwealth Writers Prize (Africa Region, Best Book) – Incidents at the Shrine

1987 Aga Khan Prize for Fiction – The Dream Vendor’s August

1991 to 1993 Fellow Commoner in Creative Arts, Trinity College, Cambridge

1991 Booker Prize – The Famished Road

1993 Chianti Ruffino-Antico Fattore International Literary Prize – The Famished Road

1994 Premio Grinzane Cavour (Italy) –The Famished Road

1995 Crystal Award (World Economic Forum)

1997 Honorary Doctorate of Literature, awarded by University of Westminster

1997 Fellow of the Royal Society of Literature

2000 Premio Palmi (Italy) – Dangerous Love

2001 Order of the British Empire (OBE)

2002 Honorary Doctorate of Literature, awarded by University of Essex

2004 Honorary Doctor of Literature, awarded by University of Exeter

2008 International Literary Award Novi Sad (International Novi Sad Literature Festival, Serbia)

2009 Honorary Doctorate of Utopia, awarded by Universiteit voor het Algemeen Belang, Belgium

2010 Honorary Doctorate, awarded by School of Oriental and African Studies

2010 Honorary Doctorate of Arts, awarded by the University of Bedfordshire

2014 Honorary Fellow, Mansfield College, Oxford